Etta James e Johnny Otis

Duas perdas no mundo musical, em especial nos gêneros blues e rhythm and blues.

Faleceram Etta James e Johnny Otis. Etta no dia 20 último e o Johnny três dias antes, ou seja, em 17 de janeiro.

A coincidência é que Otis foi o descobridor e incentivador da ótima cantora de blues. Etta é bem mais conhecida, penso eu, do que o cantor, além de baterista, pianista, vibrafonista, líder de banda, empresário e produtor musical, que além de lhe propiciar as oportunidades, foi o responsável por seu batismo como Etta James, no mundo artístico. Foi ele quem achou que a inversão das silabas do nome constante de sua certidão de nascimento - Jamesetta - resultaria em melhor sonoridade. E funcionou.

Etta James está longe de ser minha cantora preferida, até porque não tenho uma preferida como já expliquei reiteradas vezes.

Várias delas têm seus momentos de grades performances, de emoção e técnica vocal.

Alinho Etta entre as, digamos, 10 melhores da área do jazz e adjacências (gospel, blues, R&B). Parece pouco figurar entre as 10, mas não é, se considerarmos o enorme elenco de cantoras norte-americanas e até de outras nacionalidades que abraçaram o jazz e o blues como seus gêneros interpretativos.

Para não parecer vago demais, vá lá que seja, eu a incluiria entre as 5 que mais mexem com meus sentimentos, com minha sensibilidade, com minha emoção. As outras seriam Billie Holiday, Ella Fitzgerald, Sara Vaughan e Nina Simone.

Já o Johnny Otis poderia ser colocado, em importância como arranjador, líder de banda, músico e produtor musical, no mesmo nível do Quincy Jones.

Tenho algumas gravações da Etta James, muito boas, inclusive cantando gospel, que foi como ela começou, aos 5 anos de idade, na escola Echoes of Eden da Igreja Batista de St. Paul, em Los Angeles.

Lady Day

Mas como sugestão para os não iniciados, indicaria o álbum ‘Mystery Lady”, através do qual ela prestou uma homenagem a grande “Lady Day”, como ficou conhecida Billie Holiday.

Algumas interpretações são comoventes. É preciso ouvir e deixar-se possuir. A música entra pelos poros.