Uma guitarra única

Por
Carlos Frederico March
(Freddy)









Eu sou pianista. Comecei com 8 anos, minha professora D. Helda morava na confluência das ruas Itaocara com Itaperuna, no bairro onde nasci e fui criado: Pé Pequeno, Niterói. Depois de alguns anos, foi-me aconselhado entrar num conservatório e escolhi a Escola Fluminense de Música, da Professora Alice Amarante, na esquina de Tavares de Macedo com Miguel de Frias, hoje um imenso prédio de apartamentos.

Nela estudei com o professor Aurélio que, coitado, arrancava seus poucos cabelos com minha rebeldia. Imagina chegar para a aula de piano com as articulações cortadas de linha de cafifa com cerol? Ou com as polpas dos dedos calejadas e verdes do zinabre das toscas cordas de aço de meu primeiro violão? Teve um dia que o pobre homem ficou tão vermelho de ira que achei que ele fosse ter um ataque apoplético com meu “inocente” sorriso. 

Quis o destino que eu não fosse à frente na carreira de pianista clássico. A prova final do curso técnico foi no dia 4 de março de 1968, e no dia 16 sofri um acidente em casa que me cortou 11 tendões, 2 nervos e uma artéria no pulso direito.

Dedicadamente operado pelo Dr. Paulo César Schott e depois de meses de intensa fisioterapia, minha mão direita voltou a funcionar. Eu estava em pleno pré-vestibular, estudei praticamente o ano todo com a mão esquerda e um quadro-negro. Não sendo canhoto, era a maneira mais simples que eu tinha de escrever.

As sequelas foram grandes. Os tendões foram recuperados, mas apenas um dos nervos (o mediano) conseguiu se recobrar e a artéria ulnar (na época chamada cubital) não foi religada.  Tenho limitação de movimentos, com insensibilidade difusa que me impossibilita de discernir  pequenos objetos. Tenho cãibras se fizer esforços fortes e repetitivos, por deficiência de irrigação sanguínea.

Voltei, sim, a tocar piano, nunca parei. Não pude concluir o curso clássicopois faltavam 2 anos depois do curso técnico para completá-lo, mas toco à minha moda. Adapto as peças ao que meus dedos permitem executar e vou em frente!

E o violão? E a guitarra?  Bem, na adolescência, época do boom musical dos anos 60, muitos de nós começamos a tocar violão, em geral aqueles com cordas de aço que enferrujavam rápido! Fizemos bandas caseiras, chegamos a ensaiar um conjunto de pop-rock chamado “The Lightnings” que infernizava a redondeza mas não deu em nada. Até polícia baixou em nossa porta!

No Natal de 1967 fui presenteado por meus pais com uma guitarra Giannini Apollo de solo. Era bem bonita (3ª da esquerda para a direita na foto a seguir), mas seu som era mediano, já que as guitarras boas eram (ainda são) as importadas.

Linha da Giannini no final dos anos 60

Logo depois sofri o acidente e,devido à insensibilidade dos dedos, não consegui mais empunhar uma palheta. Naquele tempo isso era um “must” para tirar o som adequado. Apenas mais tarde apareceram virtuosos roqueiros que tocam guitarra sem palheta, só com os dedos, mas são raros. Posso dar como exemplo Mark Knopfler, do Dire Straits.

Recolhi-me em minha deficiência e passei a tocar apenas piano popular e violão de nylon, que tem braço mais largo que os de aço e não necessariamente precisa de palheta para ser tocado. Aos poucos voltei a dedilhar, sendo que os acordes são feitos com a mão esquerda, portanto “no problem”.  A Apollo ficou guardada.

Em meados de 1980, um colega de Embratel (Ulysses Nogueira dos Santos Filho) adoeceu e durante seu longo restabelecimento passou a se dedicar a construir e reformar guitarras: tornou-se um luthier sem fins lucrativos. Eu tinha acabado de trocar os antiquados captadores da Apollo mas nem tinha intenção de investir em guitarra elétrica, era mais um capricho, uma vontade de recuperá-la.

Eis que, sem mais nem menos, Ulysses se prontificou a fazer uma reforma radical nela, como terapia ocupacional. Ele me mostrou a guitarra que tinha feito para seu filho André e estava trabalhando em outra. Seu trabalho era de primeira e suas guitarras, lindas. Eu só bancaria o material, portanto se configurou uma oferta irrecusável! Conforme expectativa, o resultado ficou excelente.

Vamos aos detalhes técnicos, para quem se interessa pelo assunto. A linha Apollo da Giannini em 1967 constava de 4 modelos semi-acústicos: guitarra de acompanhamento (6 cordas, sem alavanca); guitarra de solo (6 cordas, com alavanca, que era a que eu tinha); guitarra de 12 cordas e baixo de 4 cordas. O visual inicial dela antes da reforma era, pois, idêntico ao do baixo Apollo mostrado na figura a seguir.

Baixo Giannini Apollo de 4 cordas, em seu case

Como curiosidade, a única vez em minha vida que toquei num clube (o Marieta de Santa Rosa) com aquele tal conjunto que acabou não indo à frente, "The Lightnings", foi usando um baixo desses, emprestado.

Ulysses raspou toda a pintura da Apollo, revelando a linda madeira original do corpo: segundo ele, amendoim. Decidimos não pintá-la, apenas usar um verniz naval absolutamente incolor que revelasse a madeira exatamente como ela é.

Guitarra APS Electric, vista traseira

Retirou o braço, reduziu sua espessura, reformou os trastes conferindo sua perfeita colocação na escala e colocou um tirante metálico interno, que ele estranhamente não tinha. O tirante hoje em dia é corriqueiro em violões e guitarras e serve para manter o braço corretamente posicionado ao longo do tempo, corrigindo-se eventual envergamento através de tração com uma chave Allen.

A maioria absoluta das guitarras semi-acústicas tem um acabamento com duas tiras plásticas laterais no corpo. No caso eram brancas leitosas. Como ficariam feias no novo layout, Ulysses substituiu-as por duas tiras de jacarandá, acertando a espessura irregular original com verniz escuro. O headstock foi reestilizado com apliques e as cravelhas foram trocadas. A madrepérola das antigas cravelhas foi fatiada e usada como elemento estético: passaram a ser os marcadores dos trastes da escala. Maneiro.

Guitarra APS Electric, única no mundo

Eu pedi que ele colocasse uma ponte com alavanca. Ulysses de início foi contra, porque achou que guitarra semi-acústica não combina com alavanca (apesar da Apollo original ter). Ele tinha razão mas eu era teimoso... Não podia ser a ponte Floyd Rose (usada por guitarristas de rock)  porque uma guitarra semi-acústica não tem estrutura para suportá-la. Usamos uma Schaller flat, que não tem uma ação tão profunda como uma Floyd Rose mas funciona.

No entanto, mesmo uma Schaller precisava de uma base resistente. A solução realizada por Ulysses foi encaixar um bloco de marfim no meio do corpo, separando-o em dois. A ponte então foi solidamente fixada em cima, junto com os captadores EMG ativos. Na junção das madeiras no tampo (não na traseira), ele colocou uma delicada tira de jacarandá de cada lado do bloco. Subproduto inevitável foi a diminuição da acústica do corpo no som da guitarra, mas nem me importei.

Ponte Schaller e captadores EMG ativos

Quando a alavanca de uma ponte é acionada, as cordas afrouxam ou distendem. A coisa mais natural é que desafinem durante a performance, configurando um verdadeiro desastre. Um recurso que fui aconselhado a implementar na ex-Apollo é o top-lock, uma trava que, depois das cordas afinadas, isolam-nas das cravelhas, evitando sua desafinação. No headstock foi aplicada a  sigla APS Electric, que é uma homenagem de Ulysses a seu filho André P. dos Santos.

Headstock reestilizado, com top-lock

Nada da mecânica nem da eletrônica original foi aproveitada na reforma. Comprei tudo novo, importado: ponte flat, cravelhas, top-lock, captadores, potenciômetros, botões, chaves, jaque estéreo, tudo! Como a eletrônica é ativa, tem uma bateria de 9v embutida, com acesso pela parte traseira.

Relembrando que não sou guitarrista e sim pianista, não tenho vergonha de dizer que jamais a usei, a não ser para testá-la quando pronta, comprovando que ficou ótima em aparência, empunhadura e sonoridade!

Ela foi durante anos um dos itens de decoração da boate de minha cobertura. Sempre elogiada pelas visitas por sua beleza, eu costumo contar resumidamente sua história, uma maneira de demonstrar o reconhecimento pelo dedicado trabalho realizado graciosamente pelo meu amigo Ulysses.

Boate de minha antiga cobertura em Icaraí

Recentemente vendi a cobertura e não tenho mais a boate. No entanto, minha APS Electric agora decora meu escritório, junto de meu adorado e politicamente incorreto tapete de pelo de llama, comprado numa feira em Santiago do Chile.

Créditos:

Guitarras Giannini: site da Giannini, modelos antigos

Baixo Apollo: http://todaoferta.uol.com.br/comprar/vendo-baixoraridade-giannini-apollo-ano-6970-7K8ERIF4R9#rmcl

Demais fotos: acervo do autor