Nathaniel & Ray

Nathaniel Adams Cole

Ray Charles Robinson

Quais são os pontos em comum entre estes dois astros da música popular?

São americanos, pianistas, negros, famosos e multifacetados. Estão entre meus pianistas preferidos. Nos CDs que exibo abaixo, eles não cantam. Não há uma só faixa com vocalização. Apenas o piano, com muita técnica e, principalmente, sensibilidade.

Ah! Sim, quase esqueço, foram cantores festejados também.

Trio (piano, guitarra e contrabaixo)

CD duplo

Nat “King” Cole, pianista e cantor nasceu em 17.03.1917. Seu impacto sobre o jazz é imensamente subestimado devido ao grande sucesso comercial como cantor.

Ainda como cantor, Cole também não deve ser encarado levianamente. Embora em geral se ativesse a melodia, seu estilo rítmico é único e inovador.

Não obstante ser lembrado e conhecido no mundo todo como cantor de grande sucesso popular, em especial de baladas americanas, foi também de uma maneira bem menos comercial um fino e importante pianista de jazz, na década de 1940.

Criou um trio sem baterista, apenas  com guitarrista e contrabaixista, fugindo ao padrão habitual na época, formação esta, sem baterista, adotada mais tarde por outros pianistas, inclusive Ray Charles.

Ray Charles iniciou a carreira imitando Cole. Não só na voz (timbre e estilo), senão também ao piano.

Nascido em 1932, ficou cego aos 6 anos de idade, por motivo controverso.

Assim como aconteceu com Nat King Cole, também Ray Charles ficou mais conhecido e famoso como cantor. 

Ultrapassou  todos os cantores pela liberdade de sua migração pelos vários estilos. Num campo sonoro incorporou ao velho domínio profundamente vivo do blues e do gospel song,  também as baladas. 

Com sua voz  meio grave, que passa do lamento mais sussurrado e rouco aos agudos mais impudicos e ao falsete, gravou algumas das mais plangentes canções americanas.

Certamente um músico da estatura de Ray Charles,  não pode ser aprisionado num simples rótulo e seu trabalho é a prova definitiva da importância e vitalidade da música negra. Chama-la de jazz, blues, rhythm-and-blues, soul, gospel ou de qualquer outro nome, até mesmo rock e twist, que namorou por um momento, quando se trata de Ray Charles é ignorar o que ele passou a vida fazendo, ou seja, cruzando fronteiras, apagando os limites entre estas diversas manifestações musicais.


É indiscutível que Ray Charles baseou sua música nas fontes primárias e fecundas do blues e do gospel, mas não se limitando a elas alcançou um nível artístico que o coloca entre os gênios musicais do século XX, não só, mas particularmente como cantor.

Fundador de  um trio semelhante ao de Nat King Cole (piano, guitarra e contrabaixo), foi depois acompanhador da cantora Ruth Brown, até que começou a definir sua personalidade a partir de 1955.

Contou com o auxílio luxuoso de arranjadores do quilate de Quincy Jones em seus discos.

A primeira faixa do CD 2, acima exibido em foto, é o tema "The man I love". É de chorar com sentimento, a emoção, que nos passa, quase que apenas roçando o teclado do piano, numa execução arrastada arrebatadora.

Estes dois pianistas, que também foram cantores, devem sim figurar entre os gigantes do jazz, ao lado dos consagrados e reverenciados Earl Hines, Teddy Wilson e Art Tatum.