Don’t take it for granted

Por
Carlos Frederico March
(Freddy)

Em inglês há umas frases que descrevem melhor uma determinada ideia que suas traduções em português, literais ou não. Uma delas é “there’s no free lunch” (não tem almoço grátis), que significa que para se obter uma coisa sempre se entrega algo em retorno.

Hoje eu falarei sobre outra, que afirma “don’t take it for granted” (não se fie nisso, ou algo parecido).

Diz respeito a nosso costume de acreditar que o cenário sobre o qual depositamos nossas expectativas nunca será alterado. Um exemplo pessoal: passei minha vida juntando dinheiro num fundo de pensão e acreditei que poderia viver de renda.

Assim que me aposentei o cenário econômico mudou! Os reajustes de aplicações ditas “seguras” mal repõem a inflação real, de modo que retirar “rendimentos” na verdade diminui o principal. Foi-se meu projeto de aposentadoria!

Deixemos contudo mazelas pessoais de lado e foquemos no que me trouxe a esse tema.

Hoje somos dependentes de um modo de vida que só é possível por conta de que, bem acima da atmosfera terrestre, há uma verdadeira legião de satélites que garantem as comunicações mundiais. Internet, GPS, telefonia celular, informações globalizadas em tempo real, são alguns dos exemplos de serviços sem os quais a maioria de nós não conseguiria viver.

“We are taking for granted” (estamos nos fiando em) que nada acontecerá que destrua ou torne inoperante por um significativo período as redes de comunicações que sustentam esses serviços, que além do segmento espacial têm uma parcela – hoje pequena comparada ao todo - realizada por transmissão terrestre: via rádio ou fibra óptica.

O que pode vir a perturbar destrutivamente esse “status quo”? Um ataque nuclear terrorista pode tornar inoperante chips num certo raio de ação, desativando centros de controle. Numa dessas guerras que costumam pipocar aqui e ali, uma facção pode ter sucesso na investida contra alguns desses importantes alvos.

Fantasia? Nem tanto.

Probabilidade remota? Decerto, mas maior que zero. Existem também perturbações que, sem chegar ao exagero de derrubar totalmente os sistemas, causam suspensão temporária dos serviços. 

Quem as provoca? 

Existe lá em cima uma estrela que é a garantia de vida no planeta, estrela essa que os cientistas sabem que tem um temperamento terrível. Alguém já viu imagens de suas erupções eletromagnéticas?

 Línguas de fogo que engoliriam milhares de Terras! Nesses eventos, o Sol lança no espaço quantidades estarrecedoras de partículas ionizadas, que eventualmente vêm em nossa direção e penetram na atmosfera - que age como uma capa protetora e bloqueia a maior parte, mas não toda a radiação sideral incidente. Não há controle sobre as explosões solares, apenas uma torcida. Torcida para que elas nunca sejam de tal monta que cheguem a nos afetar significativamente.

Erupções com potência fora do usual já devem ter acontecido vez por outra na história do Sistema Solar, apenas numa época em que a humanidade ou não existia ou não era totalmente dependente de comunicação como hoje, seja via satélite ou terrestre.

O que temos de momento são estudos que comprovam a relação direta entre o comportamento eletromagnético do Sol e perturbações das redes de comunicação. Há inclusive suspeitas de que alguns acidentes aeronáuticos tenham sido causados por falhas nossistemas de navegação que coincidiram com ocorrência de explosões solares de grande magnitude.

Onde isso pode chegar? Não é impossível que haja um dia desses uma erupção solar com intensidade tal que a emissão de partículas dela decorrente venha a “fritar” os sensores eletrônicos que mantêm essa miríade de satélites funcionando e perfeitamente sincronizados, servindo-nos fielmente.

Nesse dia, que pode muito bem ser amanhã, perderemos a garantia sobre a qual depositamos toda a nossa vida moderna. Nossa fonte inesgotável de energia, o nosso estimado Sol, pode ter um ataque de nervos e jogar a maior parte da estrutura global de intercomunicação literalmente no lixo! 

 

Algum de vocês imagina o mundo sem comunicação global, internet, telefonia celular, GPS? “Don’t take it for granted” deveria ser o lema de quem monta a estrutura de telecomunicações que sustenta toda a sociedade atual, mas em capitalismo assume-se riscos. Não faz sentido disponibilizar back-up para situações com baixíssima probabilidade de ocorrência, como é o caso do assunto em pauta. Quem se importa com algo que nunca testemunhamos?

É bem mais fácil e barato supor que nessa loteria não seremos jamais sorteados.

 

Erupção eletromagnética no Sol - 07/06/2011
(foto: NASA Solar Dynamics Observatory)